I. Le référentiel
Il est important de d’abord définir le référentiel pour pouvoir parler de relativité. Le référentiel sert à étudier le mouvement d’un corps. C’est le point de vue que l’on choisit pour étudier le mouvement d’un corps.
Le référentiel terrestre
Le référentiel terrestre est la surface de la Terre ou tout autre objet fixe par rapport à la Terre.
On voit dans le référentiel terrestre un TGV passer selon une ligne droite (sur les rails).
Le référentiel géocentrique
Le référentiel géocentrique est défini par le centre de la Terre et ses axes sont fixes.
Dans ce référentiel, la Terre tourne, et le TGV tourne autour de la Terre.
Le référentiel héliocentrique
Le référentiel héliocentrique est défini par le centre du soleil et ses axes sont fixes.
Dans ce référentiel, la Terre tourne sur elle-même mais tourne aussi autour du soleil.
II. Relativité
Il a deux types de relativité : la relativité de la vitesse ou de la trajectoire.
Vitesse
La vitesse d’un point en mouvement dépend du référentiel dans lequel est étudié le mouvement. Par exemple : Le mouvement d’un train dans le référentiel terrestre et géocentrique. Dans le référentiel terrestre, la vitesse du TGV est de 300 km/h en ligne droite. Par contre dans le référentiel géocentrique, la vitesse du train n’est pas de 300 km/h, car la surface de la Terre tourne aussi. Donc la vitesse du train est sa vitesse à lui (300 km/h) plus la vitesse de la surface de la Terre.
Trajectoire
Trajectoire : ligne formée par l’ensemble des positions occupées par un point matériel au cours de son mouvement. La trajectoire dépend elle aussi du référentiel choisi. Par exemple : dans le référentiel terrestre le TGV va en ligne droite mais la dans le référentiel géocentrique celui-ci a une trajectoire en arc de cercle.