On parle d’accord sujet-verbe quand le verbe se conjugue : c’est le terme qu’on utilise pour qualifier les variations que le verbe subit par rapport au sujet qui va l’accompagner.
I. Définitions
Le verbe (l’action ou situation donnée dans un phrase) se conjugue en personne et en nombre avec son sujet. Il faut néanmoins comprendre ce que sont la personne et le nombre quand on parle du sujet.
La personne, peut être la 1re (je/nous), la 2e (tu/vous) ou la 3e (il, elle, on/ils, elles). Le nombre peut être singulier ou pluriel. On combine ces données. Par exemple : 1re personne + pluriel = nous.
Le sujet est celui, celle ou ce qui fait l’action du verbe ou qui est dans l’état indiqué par le verbe. Pour trouver le sujet, on prend le verbe et on se pose la question « qui fait ça ? ». Une fois qu’on sait quel est le sujet et à quel nombre et personne il correspond, on peut conjuguer le verbe en fonction de ce sujet.
II. La place du sujet
En français, le sujet est très souvent placé avant le verbe. Mais il peut aussi être placé après. C’est le cas dans les questions, par exemple : « Connais-tu ton voisin ? ». Le sujet peut aussi être séparé du verbe par un pronom, par exemple : « Tu m’as donné une pomme ». Le verbe « a donné » est séparé du sujet « tu » par un pronom qui est « m’ ». Donc on ne peut pas déterminer quel est le sujet seulement par la place, il faut se poser la question « qui fait l’action /qui est dans l’état indiqué par le verbe ? ».
III. Règles particulières
Il existe certaines règles particulières quand le sujet est un peu spécial.
Si le sujet est un nom collectif (par exemple, une foule, un ensemble, une troupe, tous ces mots qui désignent plusieurs individus), on conjugue le verbe au singulier, car la foule ou la troupe est considérée comme une seule chose. Par exemple, dans « une foule s’entasse dans le train », le verbe est conjugué au singulier.
Le sujet peut aussi être un nom avec un complément au pluriel, par exemple, « une foule des jeunes enfants », et dans ce cas, le verbe est conjugué avec le sujet ou le complément (ici, au singulier ou au pluriel) : « Une foule des jeunes enfants s’entasse / s’entassent dans le train ».
Finalement, quand le sujet est un adverbe de quantité, par exemple « peu », « beaucoup », le verbe est conjugué au pluriel, par exemple : « une foule s’entasse dans le train, peu entreront ».